บทลงโทษกับปลาขี้โกง
ปลาแม่บ้าน
ปลาพยาบาลชนิด Labroides dimidiatus?ทำความสะอาดช่องปากของปลาที่ขนาดใหญ่กว่าโดยการกัดกินปรสิตตัวเล็กๆ แต่บ่อยครั้งที่มันจะกัดกินเมือกของปลาที่มาใช้บริการทำความสะอาด ก่อให้เกิดความรำคาญหรือเจ็บให้กับปลา จนกระทั่งมันต้องหนีไป
พฤติกรรมที่ก่อให้เกิดผลที่ตามมาเช่นการว่ายน้ำหนีไปของอาหารเช่นนี้ ย่อมเป็นพฤติกรรมที่ไม่พึงประสงค์ของปลาตัวอื่น และเป็นพฤติกรรมการโกงแบบหนึ่งของผู้กระทำ แม้ว่าผู้กระทำจะได้ประโยชน์จากอาหารที่ได้มากขึ้น แต่เมื่ออยู่เป็นสังคมแล้วอาจทำให้ปลาตัวอื่นได้อาหารลดลง การลงโทษปลาขี้โกงเหล่านี้จึงเชื่อว่าเป็นพฤติกรรมที่จะรักษาผลประโยชน์ส่วนรวมเอาไว้
แต่การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวรสาร The Zoological Society of London กลับแสดงให้เห็นว่าแท้จริงแล้วพฤติกรรมของตัวผู้ที่มักจะไล่ตัวเมียที่มีพฤติกรรมขี้โกงในการกินเมือกจากปากของปลา แทนที่จะเป็นปรสิต กลับเป็นเพียงพฤติกรรมที่เกิดขึ้นเพื่อรักษาผลประโยชน์ส่วนตัวมากกว่าจะคำนึงถึงประโยชน์ส่วนรวม
หากปลาตัวผู้เป็นตัวโกง มักจะไม่ถูกตัวอื่นไล่ เพราะปลาตัวผู้ตัวใหญ่กว่าตัวเมีย
การทดลองที่ผู้วิจัยได้ศึกษา เกิดจากการฝึกให้ปลากินอาหารปลาจากจานที่มีกุ้งอยู่ ซึ่อร่อยกว่าอาหารปลา แต่เมื่อใดก็ตามที่ปลากินกุ้ง จานอาหารนี้จะถูกเก็บทันที เปรียบเสมือนปลาที่มาใช้บริหาร โดยมีกุ้งแทนเนื้อปลา และอาหารปลาแทนปรสิต ในบางครั้งพบว่าปลาพยาบาลของเรามีพฤติกรรมนวดให้จานด้วยเสมือนว่าจานอาหารเป็นจานจริงๆ
ผู้วิจัยเพิ่มเติมว่าพฤติกรรมอย่างเช่นการช่วยเหลือเกื้อกูลกันนั้น หากพิจารณาลึกๆแล้วอาจจะเห็นว่าเป็นพฤติกรรมที่ยังประโยชน์ให้กับตัวที่แสดงพฤติกรรมนั้นแต่เพียงอย่างเดียวก็เป็นได้